[ Pobierz całość w formacie PDF ]
Miért néz rám úgy, mintha megnyerte volna a fQnyereményt?
Mert boldoggá tettek a szavai. Elárulták, hogy nem vagyok közömbös
Miss Stemberg számára.
Butaság volt tQlem, hogy ezt elárultam magának. Szerencsére
becsületszavát adta arra, hogy soha nem fogja megkérni a lányom kezét.
Heinz Rutland arcán árnyék suhant át, de aztán ismét a boldogság ült ki rá.
Becsületszavamat adtam, és meg is tartom. Ám ha egy napon az ég
megajándékoz azzal, hogy viszontláthatom, meg fogom neki mondani, hogy
szeretem. Ezt nem akadályozhatja meg, uram mondta felindultan.
Ezt nem, de ez nem is érdekes. Gondoskodom arról, hogy ne találkozzon
a lányommal. Már régen felismertem, hogy túlságosan jó arra a beosztásra,
amelyet a társaságnál betölt. Az olyan emberek, mint maga, más poszton
jobban a hasznomra lehetnek, és valamit már ki is néztem magának. Mint
tudja, odaát Philadelphiában is van leány-vállalatunk, ahol nem motorokat,
hanem karosszériát gyártanak az autóink számára. Mivel eddig nem tudtam
úgy a körmükre nézni, ahogyan szerettem volna, elég nagy ott a zqrzavar.
Rendet kell rakni, és erre a feladatra olyan emberre van szükségem, mint
maga. Egy energikus, céltudatos egyéniségre. Lenne kedve ezt az állást
betölteni? Ha igen, a közeli napokban átmennék magával Philadelphiába, és
bevezetném új feladatkörébe. Ezzel az állással természetesen sokkal magasabb
fizetés jár. Olyan emberre van szükségem, akiben feltétel nélkül megbízhatok.
Vállalja?
Heinz Rutland egy ideig úgy állt ott, mint akit elvarázsoltak. Az ajánlat
életre szóló szerencsét rejtett magában. Philadelphia nincs is messze New
Yorktól. IdQnként biztosan át kell jönnie, hogy jelentést tegyen Stembergnek.
Ráadásul óriási elQrelépés lenne. Kiemelkedhetne abból a környezetbQl,
amelybe nem szívesen süllyedt le, és amely nagyon messze volt attól,
amelyben Maud Stemberg élt.
Hogy vállalom-e, Mr. Stemberg? Nem tudom, mi késztette arra, hogy
ilyen ajánlatot tegyen nekem, azt viszont tudom, hogy nagyon hálás vagyok
érte. Minden tudásomat és képességemet szeretném az ön szolgálatába
állítani. Nemcsak azért, mert segít elQbbre jutnom, hanem azért is, mert Miss
Stemberg édesapja.
Akkor hát mindent tisztáztunk. Most egyelQre térjen vissza a
munkájához! Még a nap folyamán megüzenem, mikor megyünk át
Philadelphiába.
Heinz meghajolt.
Még egyszer fogadja legodaadóbb köszönetemet! FQnöke intett neki,
hogy távozhat. A fiatalember elhagyta a szobát, és visszasietett a
munkahelyére.
VII.
Stemberg mosolyogva nézett utána.
Valójában nem vethetem Maud szemére, hogy ezt a remek fickót akarja
férjének. Úgy láttam, igazán szereti a lányomat. Nos, elQbb mindkettQjüknek
ki kell állnia egy próbát. Ha egy esztendQ elteltével ugyanez lesz a véleményük,
s ha Rutland idQközben bizonyít, akkor majd meglátjuk, hogyan tovább.
Az öregúr felállt, s elindult a következQ tárgyalására. Miután azzal végeztek,
éppen körbe akart járni az üzemekben, amikor betoppant a lánya.
Mi szél hozott ide?
Meg akartam nézni Mr. Rutlandot munka közben válaszolta Maud,
mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga.
Szavamat adom neked, ma lesz az utolsó alkalom, hogy a tesztpályán
felkeresheted.
Nem hiszem én azt, édesapám.
Én meg hiszem, édes lányom utánozta Maudot az öreg.
Engedelmeddel, hoztam néhány intézkedést annak érdekében, hogy ne
követhess el butaságokat.
Nem árulnád el, miféle intézkedéseket hoztál? kérdezte a lány
nyugtalanul.
Az öreg a közömböst játszotta, de közben lopva a lányát figyelte.
Természetesen elárulom. ElQször is Rutland becsületszavát vettem, hogy
soha, de soha nem kéri meg a kezedet.
És a becsületszavát adta? kérdezte a lány remegve.
Igen.
Maud halottsápadt lett. Stemberg még sosem látta ilyennek a lányát.
Görcsösen összekulcsolta a kezét, a szemében kihunyt a fény.
Akkor nem szeret mondta csendesen, fájdalommal teli hangon.
Édesapja látta, hogy Maud szenved, s nem volt szíve elnézni, hogy
szenvednie kelljen.
Dehogynem szeret dohogta, mintha rettentQen mérges lenne. Azt
merészelte mondani, hogy szeret, és ehhez senkinek semmi köze. Csak azért
adta a becsületszavát arra, hogy soha nem kéri meg a kezedet, mert azt hitte,
gúnyt qztél belQle. Látnod kellett volna a komor tekintetét. Elég okos azonban
ahhoz, hogy belássa, egy Stemberg lány elérhetetlen a számára. Azt viszont
már nem tudta megígérni, hogy látni se akarjon, mert anélkül sem élni, sem
lélegezni nem tudna. Egyszerqen bolond ez a& ez a& Nem találok szavakat,
amelyek kellQképpen vissza tudnák adni a felháborodásomat.
Maud arcába lassan visszatért a szín. Miután édesapja befejezte zord
szónoklatát, felugrott és boldog nevetéssel a nyakába vetette magát.
Ez igaz, Mr. Rutland szeret engem?
Ez már több a soknál! Volt olyan pimasz, hogy ezt a szemembe vágja.
A lány felkacagott, és megint gödröcskék jelentek még az arcán.
Csodálatosnak tartom, hogy ezt Qszintén megmondta neked.
Stemberg úrnak igencsak vigyáznia kellett, hogy ne essen ki a szerepébQl.
[ Pobierz całość w formacie PDF ]